Créé en 1993, le label Vertigo de DC Comics regroupe des récits plus violents avec des thèmes plus adultes (on y trouve des séries mythiques comme Fables, Sandman ou encore Hellblazer). C'est sous ce même label, édité en France par Urban Comics, qu'est sorti American Vampire, scénarisé par Scott Snyder (Batman, Swamp Thing...) et Stephen King (qui livre ainsi sa première prestation dans les comics) et dessiné par Rafael Albuquerque.
American Vampire se déroule, comme son nom l'indique, aux Etats-Unis et y voit plusieurs histoires se dérouler. D'un côté nous avons la genèse du tout premier vampire américain, Skinner Sweet qui n'est pas doté des mêmes capacités que ses homologues européens ; mais nous avons aussi l'histoire de Pearl, une jeune femme transformé en vampire contre son gré. Ces deux histoires se déroulent au début du 20ème siècle mais avec une vingtaine d'années de décalage. Plusieurs éléments permettent de rattacher les wagons entre les deux périodes.
La narration est donc coupée en deux. Cela tombe bien, deux scénariste s'en occupe. Ainsi, Stephen King s'est chargé des origines du premier vampire américain. Ces passages, souvent violents, permettent de montrer l'étendu des capacités de la nouvelle race de vampire. Scott Snyder se charge lui de l'histoire de Pearl, jeune actrice vivant à Los Angeles. Comme il a su le faire dans La Cours des Hiboux, Snyder livre une atmosphère malsaine, pleine d'horreur. Après s'être fait transformé, la jeune Pearl va vouloir se venger et elle n'aura (presque) pas besoin d'aide.
Mon avis : c'est bien simple, j'ai eu un véritable coup de cœur pour American Vampire. C'était ma première lecture Vertigo et j'ai bien choisi. L'univers créé par Snyder est génial et il lui donne une ampleur grandiose qui a encore de nombreux secrets à fournir. La double narration permet une plus grande exploration de l'univers. De plus, les dessins de Rafael Albuquerque permettent de transmettre de manière quasi parfaite l'horreur. Comme le dit King dans sa préface, un vampire ce doit être "un tueur à sang froid assoiffée de sang chaud" et non "une adolescente anorexique". Ainsi American Vampire met au placard toutes les itérations possibles de la nouvelle mode des vampires.
American Vampire est un immanquable qui se doit d'être lu. De plus, le tome est proposé au prix de 10€ jusqu'au 31/12/13, vous auriez tord de passer à côté...