La semaine dernière, la collection 100% Marvel, qui a récemment fait peau neuve chez Panini Comics, s'est offert une alliée solide en la personne d'Elektra Natchios, qui revient chez l'éditeur français avec sa série Marvel Now, écrite par Haden Blackman, un scénariste connu pour son travail dans l'univers étendu Star Wars, et dessinée par Mike Del Mundo, petit prodige largement mis en avant par la maison des idées depuis son relaunch.
Presque brutalement, le scénariste nous propulse dans l'univers tourmenté d'Elektra. C'est déjà l'occasion pour Mike Del Mundo de briller, puisque Blackman lui offre une paire de pages le temps de rappeler la genèse du personnage créé par Frank Miller : un travail impeccable qui rend honneur à la grâce mortelle d'Elektra, et qui permet aux débutants de se familirariser avec le personnage. Une certaine accessibilité qui malheureusement trahit un premier défaut de cet album : le personnage d'Elektra sera grandement simplifié par cette histoire.
Il faut dire que Blackman décide de conserver une unique facette du personnage comme point de départ de son intrigue : sa profession d'assassin. Il place en effet Elektra dans un contexte rempli de porte-flingues, de tueurs à gages et autres psychopathes. En moins de temps qu'il ne faut pour le dire, les bases de l'intrigue sont posées, et l'ancienne compagne de Daredevil part à la recherche de Cape Crow, un vilain connu pour avoir volé les contrats de ses pairs avant de disparaître dans la nature.
Installé en quelques pages, ce contexte ne brille ni par son originalité ni par sa complexité, et ceux qui ont l'habitude de lire des comics à base d'anti-héros reconnaîtront dans cet album un squelette narratif bien connu des auteurs de bande-dessinée américaine. Heureusement, l'intrigue de Blackman finit par s'ouvrir sur des idées un peu plus neuves et des enjeux un poil plus engageants, qui mettront à l'épreuve Elektra aussi bien physiquement (elle va rencontrer d'autres assassins prêts à tout pour venger leur manque à gagner) que psychologiquement. Le scénariste épouse alors un petit peu plus la complexe psyché du personnage et se détache de sa vision brutale et directe d'Elektra, pour une lecture plus sympathique.
Mais soyons honnêtes, le scénario ne nous intéresse guère une fois qu'on pose les yeux sur les pages de Mike Del Mundo, qui a tôt fait de nous faire oublier l'écriture très commune de Haden Blackman. A croire que le scénariste cherchait à s'effacer au profit du dessinateur, qui livre ici des pages complètement stupéfiantes. Dans la veine des meilleures planches de la série Batwoman de J.H Williams, Del Mundo régale notre rétine avec un travail onirique, plein de lignes en mouvement et de riches couleurs. Et tout dans cet album semble être fait pour mettre en avant les talents du dessinateur, comme le superbe vilain, Lèvres Ensanglantées, et les décors de l'histoire, une île aux monstres façon Jurassic Park ou King Kong, qui laissent au dessinateur tout loisir de s'amuser.
En plaçant Elektra dans un univers et des décors qui ne lui sont pas familiers, Haden Blackman offre à son dessinateur l'occasion de briller. Del Mundo ne loupe pas le coche et livre des planches en forme de petits bijoux de dessins, de couleurs et de composition. Mais derrière la prouesse visuelle, l'album sonne un petit peu creux : les enjeux sont téléphonés et les résolutions parfois un peu grossières. Ceux qui privilègient le dessin au scénario seront plus que conquis, mais les lecteurs attentifs à l'histoire risquent de rester sur leur faim. A défaut, ce nouvel ajout à la collection 100% Marvel est une pure pépite visuelle à mettre entre les mains de tous les maniaques de l'illustration.