Chef d’oeuvre méconnu de la bande dessinée, ce strip publié entre 1949 et 1973 dans des dizaines de journaux à travers les USA, est une référence pour bien des lecteurs à travers le monde et qui figure au panthéon de nombreux créateurs qui revendiquent cette influence de Bill Watterson pour son Calvin et Hobbes, à Jim Henson et ses Muppets, ou encore Jeff Smith et sa saga Bone.
Avec une centaine de pages couleur, entre strip quotidiens et pages du dimanche, les éditions Akileos se sont lancés dans la traduction des 12 volumes de l’édition définitive & intégrale des strips de Walt Kelly. Agrémenté de bonus, d'appareil critique, dossier & préfaces, ces grosses anthologies de presque 350 pages incarnent un incontournable du patrimoine du 9ème art.
Comme pour tous les ouvrages patrimoniaux, ce sont des livres chers à produire et qui n’ont qu’une base réduite de premiers lecteurs, mais qui ne demande qu’à toucher un public plus large. Surtout pour Walt Kelly, grand dessinateur animalier qui a oeuvré sur les premières super productions Disney : Pinocchio, Fantasia et Dumbo avant de lancer Pogo.
Avec un style resté proche de l’écurie Disney, il met en scène la vie des habitants du marais d’Okefenokee, opossum, alligator, hibou, chien ou tortue ces charmants animaux revivent en minuscule le quotidien des américains de l’après-guerre. Kelly introduit des moments politiques, réflections ou satires, au milieu de ses gags ou anecdotes du marais. Le strip inclassable, entre divertissement familial et bande dessinée à la double lecture, va séduire des millions de lecteur.
Pour approfondir, lisez le dossier dédié ici.
Un projet qui a besoin de ses lecteurs pour exister, la campagne est encore en ligne pour 9 jours et vous propose d’acheter le T2 en précommande, le T1 ou les 2.
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Thomas Mourier
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Illustrations : © Walt Kelly / Fantagraphics /Akileos